É comum que as pessoas estejam atentas na hora de comprar comida, a fim de escolher bem cada produto e analisar se estão em bom estado. O problema é que muitos se esquecem ou, ainda, não sabem da importância de armazenar os alimentos de forma adequada. Isto é, que não prejudique a qualidade e as condições dele para o consumo.
A maneira como guardamos aquilo que vamos comer é fundamental para manter as propriedades nutricionais e evitar a contaminação com microrganismos danosos à saúde humana. Principalmente quando falamos de alimentos perecíveis.
Qual a importância da armazenagem de alimentos correta?
A alimentação é um cuidado essencial com a saúde, mas ela está exposta a alguns riscos nas diversas etapas que levam ao consumo. Isso significa que não é importante, somente, que a comida seja colhida no momento certo, por exemplo. É preciso escolhê-la corretamente, fazer uma higienização adequada, ter boas técnicas de preparo e, é claro, realizar um bom armazenamento. Qualquer problema em uma dessas etapas modifica a segurança do consumo do produto.
Quando uma comida não é bem armazenada ou é feita de maneira inadequada para o tipo de produto, ela fica suscetível a criar microrganismos que a deterioram, causando intoxicações alimentares, entre outras doenças.
Como muitas vezes essa mudança não é perceptível a olho nu, a pessoa acaba consumindo o alimento sem saber que ele está impróprio, levando ao aparecimento de problemas de saúde.
O que envolve um armazenamento correto de alimentos?
Muitas pessoas desinformadas ainda acreditam que o armazenamento correto das comidas envolve apenas as instruções contidas na embalagem do produto, como:
“Mantenha em um local arejado e longe da luz solar” ou “conserve esse alimento sob refrigeração por até 3 dias”. Isso é apenas o básico;
Conservar o alimento envolve tanto colocá-lo no armário ou refrigerador após as compras, quanto guardar as sobras adequadamente em um pote vedado e esterilizado dentro da geladeira por poucos dias, uma quantidade que varia para cada item;
De tudo, o que mais influência é a temperatura. Quanto mais alta e próxima da temperatura ambiente ela for, maior a deterioração e o desenvolvimento de microrganismos patogênicos;
A solução para retardar esses processos oxidativos, enzimáticos e de crescimento microbiano é refrigerar os alimentos, especialmente em épocas de calor.
Como fazer o armazenamento de alimentos corretamente?
Esse é um cuidado que deve ser amplo, vai desde a chegada das compras até a hora de guardar as sobras do almoço. Por isso, é importante reforçar alguns pontos principais de como conservar a comida.
Tempo na geladeira
Como dito, a temperatura é uma das partes mais importantes do armazenamento. Portanto, os alimentos devem permanecer dentro do refrigerador por poucos dias para que não se deteriorem rapidamente. Por exemplo, na geladeira, as sobras de comida (arroz, feijão, pizza, legumes etc.) ficam conservadas por até três dias, já peixes e carnes duram cerca de um dia, pedaços de frutas variam, mas geralmente podem ficar armazenados por volta de dois, se estiverem bem vedadas.
Armazenamento de alimentos a vácuo
O armazenamento a vácuo auxilia na conservação do produto, já que a maioria das bactérias são seres aeróbios, ou seja, precisam de ar para sobreviver e se reproduzirem. Sendo assim, ao armazenar o produto a vácuo, isto é, retirando toda a possibilidade de ar de dentro da embalagem, a transmissão e a reprodução de bactérias tornam-se inviáveis.
Os grãos, cereais e sementes, quando embalados a vácuo, possuem uma conservação muito maior, pois este método também previne que os produtos percam a crocância natural.
As carnes e queijos, em geral, são os mais indicados para este modelo de armazenagem, pois perecem muito fácil e rápido. O vácuo aumenta a durabilidade do produto e a segurança para consumo do mesmo.
Tempo de armazenamento de alimentos congelados
É válido diferenciar que alimentos congelados não possuem o mesmo procedimento de armazenamento que os refrigerados, de modo que a diferença começa logo na temperatura.
Os mantimentos que precisam de congelamento são reservados a uma temperatura de 0ºC ou mesmo abaixo de zero.
Os resfriados, por sua vez, podem ser mantidos em uma temperatura de até 10ºC e, se não observado, pode levar à danificação de carnes e peixes, por exemplo.
Em relação ao tempo de congelamento, a quantidade depende do produto e do seu estado, de modo que caso esteja aberto, o seu limite é menor que os vedados e fechados em sua embalagem original de fábrica.
O tempo dos congelados tem relação com sua data de vencimento. No entanto, após o descongelamento, deve ser consumido em no máximo 12h, principalmente peixes e aves.
Organização dos mantimentos
Organizar o local onde ficará a despensa ou o estoque de alimentos deve ser responsabilidade de um armazenador, isto é, de uma única pessoa. Isso porque ela será responsável por manter o local higienizado e em ordem, principalmente referente à ordem de uso e à reposição dos mantimentos.
Para que haja uma organização eficiente, os alimentos precisam estar separados por tipos, tamanhos e, principalmente, por data de fabricação e validade. Os alimentos adquiridos por último devem ir para o final da fila na organização, deixando sempre na frente aqueles que foram adquiridos primeiro e que vencem primeiro.
Os alimentos folhosos devem ser lavados folha por folha, antes da armazenagem, pois isso faz com que haja menos chances de contaminação e aumente a sua durabilidade. O mesmo deve ser feito com as frutas que precisam ser lavadas e desinfetadas antes do armazenamento.
É preciso estar ciente que a organização precisa ser impecável, para que não haja empilhamentos desnecessários ou espaço suficiente para locomoção dentro do estoque. As caixas não devem ser colocadas diretamente no chão onde possam ser pisadas ou usadas como steps para auxiliar na busca por mantimentos depositados em lugares altos.
Elas devem estar bem lacradas, para evitar que algum inseto ou animais de pequeno porte entrem, devendo ser mantidas em lugares acima do chão.
“Com a ajuda desse texto, espero que você tenha aprendido um pouco mais sobre as técnicas de armazenamento de alimentos, garantindo a segurança alimentar. Eu, como consultora alimentar, acredito na importância de conhecer as formas corretas de armazenamento de alimentos e que você capacite os manipuladores para que as boas práticas de armazenamento sejam seguidas e haja a garantia da segurança alimentar nesta etapa do processo de manipulação dos alimentos”
Daniele Schlumberger é formada em Engenharia de Alimentos pela Universidade Estadual do Centro Oeste (UNICENTRO). Consultora em Segurança de alimentos, formada pelo SENAC Fortaleza/CE.
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